Mwani mdogo unaweza kubadilisha kaboni dioksidi katika gesi ya kutolea nje na nitrojeni, fosforasi, na vichafuzi vingine katika maji machafu kuwa biomasi kupitia usanisinuru. Watafiti wanaweza kuharibu chembechembe za mwani na kutoa viambajengo vya kikaboni kama vile mafuta na wanga kutoka kwa seli, ambavyo vinaweza kutoa mafuta safi zaidi kama vile mafuta ya kibiolojia na gesi asilia.
Utoaji wa hewa ukaa kupita kiasi ni mojawapo ya visababishi vikuu vya mabadiliko ya hali ya hewa duniani. Je, tunawezaje kupunguza kaboni dioksidi? Kwa mfano, je, tunaweza 'kula'? Bila kutaja, microalgae ndogo ina "hamu nzuri" kama hiyo, na hawawezi tu "kula" dioksidi kaboni, lakini pia kuigeuza kuwa "mafuta".
Jinsi ya kufikia utumiaji mzuri wa kaboni dioksidi imekuwa jambo muhimu kwa wanasayansi ulimwenguni kote, na mwani, kiumbe hiki kidogo cha zamani, imekuwa msaidizi mzuri kwetu kurekebisha kaboni na kupunguza uzalishaji na uwezo wake wa kugeuza "kaboni" kuwa " mafuta”.

Mwani mdogo unaweza kugeuza 'kaboni' kuwa 'mafuta'
Uwezo wa microalgae ndogo kubadilisha kaboni ndani ya mafuta ni kuhusiana na muundo wa miili yao. Esta na sukari zilizo na mwani mdogo ni malighafi bora ya kuandaa mafuta ya kioevu. Ikiendeshwa na nishati ya jua, mwani mdogo unaweza kuunganisha kaboni dioksidi katika triglycerides yenye msongamano mkubwa wa nishati, na molekuli hizi za mafuta haziwezi tu kutumika kuzalisha dizeli ya mimea, bali pia kama malighafi muhimu kwa ajili ya kuchimba asidi ya mafuta yasiyojaa virutubishi kama vile EPA na DHA.
Ufanisi wa photosynthetic wa microalgae kwa sasa ni ya juu zaidi kati ya viumbe vyote vilivyo hai duniani, mara 10 hadi 50 zaidi kuliko ile ya mimea ya duniani. Inakadiriwa kuwa mwani mdogo hurekebisha takriban tani bilioni 90 za kaboni na megajoule trilioni 1380 za nishati kupitia usanisinuru Duniani kila mwaka, na nishati inayoweza kutumiwa ni takriban mara 4-5 ya matumizi ya nishati ya kila mwaka ya ulimwengu, na rasilimali nyingi.
Inaeleweka kuwa China hutoa takriban tani bilioni 11 za kaboni dioksidi kila mwaka, ambapo zaidi ya nusu ni kaboni dioksidi kutoka kwa gesi ya moshi ya makaa ya mawe. Utumiaji wa mwani mdogo kwa uchukuaji kaboni wa photosynthetic katika biashara za viwandani zinazochomwa na makaa ya mawe unaweza kupunguza kwa kiasi kikubwa utoaji wa kaboni dioksidi. Ikilinganishwa na teknolojia ya kitamaduni ya mtambo wa kupunguza utoaji wa gesi ya mwani, teknolojia ya unyakuzi wa kaboni midogo midogo na kupunguza ina manufaa ya vifaa rahisi vya mchakato, uendeshaji rahisi na ulinzi wa mazingira wa kijani kibichi. Kwa kuongezea, mwani mdogo pia una faida za kuwa na idadi kubwa ya watu, kuwa rahisi kulima, na kuweza kukua katika maeneo kama vile bahari, maziwa, ardhi ya alkali yenye chumvi na vinamasi.
Kutokana na uwezo wao wa kupunguza utoaji wa hewa ukaa na kuzalisha nishati safi, mwani mdogo umepata uangalizi mkubwa ndani na nje ya nchi.
Hata hivyo, si rahisi kufanya mwani mdogo unaokua kwa uhuru katika asili kuwa "wafanyakazi wazuri" kwa ajili ya uondoaji wa kaboni kwenye njia za viwanda. Jinsi ya kulima mwani bandia? Ni mwani gani mdogo una athari bora ya uondoaji kaboni? Jinsi ya kuboresha ufanisi wa uchukuaji kaboni wa mwani mdogo? Haya yote ni matatizo magumu ambayo wanasayansi wanahitaji kutatua.