Ce este DHA?

DHA este acidul docosahexaenoic, care aparține acizilor grași polinesaturați omega-3 (Figura 1). De ce se numește acid gras polinesaturat OMEGA-3? În primul rând, lanțul său de acizi grași are 6 legături duble nesaturate; în al doilea rând, OMEGA este a 24-a și ultima literă greacă. Deoarece ultima legătură dublă nesaturată din lanțul de acizi grași este situată pe al treilea atom de carbon de la capătul metil, se numește OMEGA-3, făcându-l un acid gras polinesaturat OMEGA-3.

Ddistribuția și mecanismul DHA

Mai mult de jumătate din greutatea trunchiului cerebral este lipide, bogată în acizi grași polinesaturați OMEGA-3, DHA ocupând 90% din acizii grași polinesaturați OMEGA-3 și 10-20% din totalul lipidelor creierului. EPA (acidul eicosapentaenoic) și ALA (acidul alfa-linolenic) formează doar o mică parte. DHA este componenta principală a diferitelor structuri lipidice membranare, cum ar fi sinapsele neuronale, reticulul endoplasmatic și mitocondriile. În plus, DHA este implicat în transducția semnalului mediată de membrana celulară, expresia genelor, repararea oxidativă neuronală, coordonând astfel dezvoltarea și funcționarea creierului. Prin urmare, joacă un rol important în dezvoltarea creierului, transmiterea neuronală, memorie, cogniție etc. (Weiser et al., 2016 Nutrients).

Celulele fotoreceptoare din partea fotosensibilă a retinei sunt bogate în acizi grași polinesaturați, DHA reprezentând peste 50% din acizii grași polinesaturați (Yeboah și colab., 2021 Journal of Lipid Research; Calder, 2016 Annals of Nutrition & Metabolism). DHA este componenta principală a acizilor grași nesaturați majori din celulele fotoreceptoare, participând la construcția acestor celule, precum și la mediarea transducției semnalului vizual și la îmbunătățirea supraviețuirii celulelor ca răspuns la stresul oxidativ (Swinkels and Baes 2023 Pharmacology & Therapeutics).

DHA și sănătatea umană

Rolul DHA în dezvoltarea creierului, cogniție, memorie și emoție comportamentală

Dezvoltarea lobului frontal al creierului este influențată semnificativ de aprovizionarea cu DHA(Goustard-Langelie 1999 Lipide), afectând capacitatea cognitivă, inclusiv concentrarea, luarea deciziilor, precum și emoția și comportamentul uman. Prin urmare, menținerea nivelurilor ridicate de DHA nu este doar crucială pentru dezvoltarea creierului în timpul sarcinii și adolescenței, ci și crucială pentru cogniție și comportament la adulți. Jumătate din DHA din creierul unui sugar provine din acumularea de DHA al mamei în timpul sarcinii, în timp ce aportul zilnic de DHA al unui sugar este de 5 ori mai mare decât al unui adult.(Bourre, J. Nutr. Îmbătrânirea sănătății 2006; McNamara şi colab., Prostaglandins Leukot. Esent. Grăsime. Acizi 2006). Prin urmare, este vital să obțineți suficient DHA în timpul sarcinii și sugarului. Se recomandă ca mamele să suplimenteze cu 200 mg de DHA pe zi în timpul sarcinii și alăptării.(Koletzko şi colab., J. Perinat. Med.2008; Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară, EFSA J. 2010). Diverse studii au arătat că suplimentarea cu DHA în timpul sarcinii crește greutatea și lungimea la naștere(Makrides et al, Cochrane Database Syst Rev.2006), sporind totodată și abilitățile cognitive în copilărie(Helland et al., Pediatrie 2003).

Suplimentarea cu DHA în timpul alăptării îmbogățește limbajul gestual (Meldrum et al., Br. J. Nutr. 2012), îmbunătățește dezvoltarea intelectuală a sugarului și crește IQ (Drover și colab., Early Hum. Dev.2011); Cohen Am. J. Prev. Med. 2005). Copiii suplimentați cu DHA prezintă abilități îmbunătățite de învățare a limbilor și de ortografie(Da lton şi colab., Prostaglandins Leukot. Esent. Grăsime. Acizi 2009).

Deși efectele suplimentării DHA la vârsta adultă sunt incerte, studiile în rândul tinerilor de vârstă universitară au arătat că suplimentarea DHA timp de patru săptămâni poate îmbunătăți învățarea și memoria (Karr și colab., Exp. Clin. Psychopharmacol. 2012). În populațiile cu memorie slabă sau singurătate, suplimentarea cu DHA poate îmbunătăți memoria episodică (Yurko-Mauro și colab., PLoS ONE 2015; Jaremka și colab., Psychosom. Med. 2014)

Suplimentarea DHA la adulții în vârstă ajută la creșterea abilităților cognitive și de memorie. Materia cenușie, situată pe suprafața exterioară a cortexului creierului, susține diverse activități cognitive și comportamentale în creier, precum și generarea de emoții și conștiință. Cu toate acestea, volumul materiei cenușii scade odată cu vârsta, iar stresul oxidativ și inflamația din sistemul nervos și imunitar cresc, de asemenea, odată cu vârsta. Cercetările indică faptul că suplimentarea cu DHA poate crește sau menține volumul materiei cenușii și poate îmbunătăți memoria și abilitățile cognitive (Weiser et al., 2016 Nutrients).

Pe măsură ce vârsta avansează, memoria scade, ceea ce poate duce la demență. Alte patologii ale creierului pot duce, de asemenea, la boala Alzheimer, o formă de demență la vârstnici. Mai multe studii sugerează că suplimentarea zilnică a peste 200 de miligrame de DHA poate îmbunătăți dezvoltarea intelectuală sau demența. În prezent, nu există dovezi clare pentru utilizarea DHA în tratarea bolii Alzheimer, dar rezultatele experimentale sugerează că suplimentarea cu DHA are un anumit efect pozitiv în prevenirea bolii Alzheimer (Weiser et al., 2016 Nutrients).

DHA și sănătatea ochilor

Cercetările la șoareci au descoperit că o deficiență de DHA retinian, fie din motive de sinteză sau de transport, este strâns asociată cu deficiența vizuală. Pacienții cu degenerescență maculară legată de vârstă, retinopatie asociată diabetului și distrofii pigmentare retiniene au niveluri mai scăzute de DHA în sânge. Cu toate acestea, încă nu este clar dacă aceasta este o cauză sau un rezultat. Studiile clinice sau la șoareci care suplimentează DHA sau alți acizi grași polinesaturați cu lanț lung nu au condus încă la o concluzie clară (Swinkels and Baes 2023 Pharmacology & Therapeutics). Cu toate acestea, deoarece retina este bogată în acizi grași polinesaturați cu lanț lung, DHA fiind componenta principală, DHA este crucial pentru sănătatea normală a ochilor oamenilor (Swinkels and Baes 2023 Pharmacology & Therapeutics; Li et al., Food Science & Nutrition ).

DHA și sănătatea cardiovasculară

Acumularea de acizi grași saturați este dăunătoare sănătății cardiovasculare, în timp ce acizii grași nesaturați sunt benefici. Deși există rapoarte că DHA promovează sănătatea cardiovasculară, numeroase studii indică, de asemenea, că efectele DHA asupra sănătății cardiovasculare nu sunt clare. În termeni relativi, EPA joacă un rol important (Sherrat et al., Cardiovasc Res 2024). Cu toate acestea, Asociația Americană a Inimii recomandă ca pacienții cu boli coronariene să suplimenteze zilnic 1 gram de EPA+DHA (Siscovick și colab., 2017, Circulation).