Tsinghua-TFL-teamet, under veiledning av professor Pan Junmin, inkluderer 10 studenter og 3 doktorgradskandidater fra School of Life Sciences, Tsinghua University. Teamet tar sikte på å bruke syntetisk biologisk transformasjon av fotosyntetiske modell chassisorganismer –mikroalger, med fokus på å bygge en svært effektiv Chlamydomonas reinhardtii karbonfikserende og stivelsesproduserende fabrikk (StarChlamy) for å tilby en ny kilde til mat, noe som reduserer avhengigheten av dyrkbar jord.

Videre har teamet, sponset av Tsinghua Life Sciences alumniselskap,Protoga Biotech Co., Ltd., benytter seg av en mangfoldig støttestruktur levert avProtoga Biotech inkludert laboratoriefasiliteter, produksjonssentre og markedsføringsressurser.

For tiden står verden overfor en alvorlig landkrise, med tradisjonell landbrukspraksis som setter stor avhengighet av land for matvekster, noe som forverrer det utbredte problemet med sult på grunn av mangel på dyrkbar jord.

For å løse dette har Tsinghua-TFL-teamet foreslått deres løsning – konstruksjonen avmikroalger fotobioreaktor karbonfikseringsfabrikk som en ny kilde til mat for å redusere avhengigheten av dyrkbar jord for matvekster.

Tteamet har målrettet de metabolske banene til stivelse, et viktig næringsstoff i matvekster, for å effektivt produsere stivelse framikroalger og forbedre kvaliteten ved å øke andelen av amylose.

Samtidig, gjennom syntetiske biologiske modifikasjoner til lysreaksjonene og Calvin-syklusen i fotosynteseprosessen tilmikroalger, har de økt den fotosyntetiske karbonfikseringseffektiviteten, og dermed skapt en mer effektiv StarChlamy.

Etter å ha deltatt i den 20. International Genetical Engineered Machine Competition (iGEM)-finalen i Paris fra 2. til 5. november 2023, mottok Tsinghua-TFL-teamet Gold Award, "Best Plant Synthetic Biology"-nominasjon og "Best Sustainable Development Impact"-nominasjon, og fanget oppmerksomhet for sitt innovative prosjekt og fremragende forskningsevner.

iGEM-konkurransen har fungert som en plattform for studenter til å demonstrere innovative prestasjoner innen biovitenskap og teknologi, og ledet i forkant av genteknologi og syntetisk biologi. I tillegg innebærer det tverrfaglig samarbeid med felt som matematikk, informatikk og statistikk, og gir et optimalt stadium for omfattende studentutveksling.

Siden 2007 har School of Life Sciences ved Tsinghua University oppfordret studenter til å danne iGEM-team. I løpet av de siste to tiårene har mer enn to hundre studenter deltatt i denne konkurransen, og oppnådd en rekke utmerkelser. I år sendte School of Life Sciences to team, Tsinghua og Tsinghua-TFL, for å gjennomgå rekruttering, teamdannelse, prosjektetablering, eksperimentering og wiki-konstruksjon. Til syvende og sist jobbet de 24 deltakende medlemmene sammen for å levere tilfredsstillende resultater gjennom denne vitenskapelige og teknologiske utfordringen.