Ettersom flere og flere mennesker søker etter alternativer til animalske kjøttprodukter, har ny forskning oppdaget en overraskende kilde til miljøvennlig protein – alger.

Studien fra University of Exeter, publisert i Journal of Nutrition, er den første i sitt slag som viser at inntak av to av de mest kommersielt verdifulle proteinrike algene kan hjelpe til med muskelremodellering hos unge og friske voksne. Forskningsfunnene deres tyder på at alger kan være en interessant og bærekraftig dyreavledet proteinerstatning for å opprettholde og forbedre muskelmassen.

Ino Van Der Heijden, en forsker ved University of Exeter, sa: "Vår forskning tyder på at alger kan være en del av trygg og bærekraftig mat i fremtiden." På grunn av etiske og miljømessige årsaker prøver flere og flere mennesker å spise mindre kjøtt, og det er en økende interesse for ikke-animalske kilder og bærekraftig produserte proteiner. Vi mener det er nødvendig å begynne å forske på disse alternativene, og vi har identifisert alger som en lovende ny proteinkilde.

Mat rik på protein og essensielle aminosyrer har evnen til å stimulere muskelproteinsyntesen, som kan måles i laboratoriet ved å måle bindingen av merkede aminosyrer til muskelvevsproteiner og konvertere dem til konverteringsrater.

Proteiner avledet fra dyr kan sterkt stimulere syntesen av muskelproteiner under hvile og trening. Men på grunn av de økende etiske og miljømessige bekymringene knyttet til animalsk proteinproduksjon, har det nå blitt oppdaget at et interessant miljøvennlig alternativ er alger, som kan erstatte protein fra animalske kilder. Spirulina og Chlorella dyrket under kontrollerte forhold er to av de mest kommersielt verdifulle algene, som inneholder høye doser mikronæringsstoffer og rikelig med protein.

Imidlertid er evnen til spirulina og mikroalger til å stimulere menneskelig myofibrillær proteinsyntese fortsatt uklar. For å forstå dette ukjente feltet, evaluerte forskere ved University of Exeter effekten av å konsumere spirulina- og mikroalgeproteiner på aminosyrekonsentrasjoner i blodet og muskelfiberproteinsyntesehastigheter i hvile og etter trening, og sammenlignet dem med etablerte høykvalitets proteiner som ikke stammer fra dyr. (soppavledede soppproteiner).

36 friske ungdommer deltok i en randomisert dobbeltblind studie. Etter en gruppe øvelser drakk deltakerne en drikk som inneholdt 25 g soppprotein, spirulina eller mikroalgeprotein. Ta blod- og skjelettmuskelprøver ved baseline, 4 timer etter spising og etter trening. For å evaluere aminosyrekonsentrasjonen i blodet og myofibrillær proteinsyntesehastighet i hvilende og etter treningsvev. Inntak av protein øker konsentrasjonen av aminosyrer i blodet, men sammenlignet med inntak av soppprotein og mikroalger har inntak av spirulina den raskeste økningshastigheten og høyere topprespons. Proteininntak økte syntesehastigheten av myofibrillære proteiner i hvile- og treningsvev, uten forskjell mellom de to gruppene, men syntesehastigheten til treningsmuskler var høyere enn for hvilende muskler.

Denne studien gir det første beviset på at inntak av spirulina eller mikroalger kan sterkt stimulere syntesen av myofibrillære proteiner i hvilende og treningsmuskelvev, sammenlignet med høykvalitets ikke-dyrederivater (soppproteiner)