Menurut kajian baru-baru ini yang diterbitkan dalam jurnal "Menjelajah Makanan", pasukan antarabangsa dari Israel, Iceland, Denmark, dan Austria menggunakan bioteknologi termaju untuk menanam spirulina yang mengandungi vitamin B12 bioaktif, yang setara dengan kandungan daging lembu. Ini adalah laporan pertama bahawa spirulina mengandungi vitamin B12 bioaktif.
Penyelidikan baharu dijangka dapat menangani salah satu kekurangan mikronutrien yang paling biasa. Lebih daripada 1 bilion orang di seluruh dunia mengalami kekurangan B12, dan bergantung kepada daging dan produk tenusu untuk mendapatkan B12 yang mencukupi (2.4 mikrogram sehari) menimbulkan cabaran besar kepada alam sekitar.
Para saintis telah mencadangkan menggunakan spirulina sebagai pengganti daging dan produk tenusu, yang lebih mampan. Walau bagaimanapun, spirulina tradisional mengandungi bentuk yang tidak boleh digunakan oleh manusia secara biologi, yang menghalang kebolehlaksanaannya sebagai pengganti.
Pasukan ini telah membangunkan sistem bioteknologi yang menggunakan pengurusan foton (keadaan pencahayaan yang lebih baik) untuk meningkatkan pengeluaran vitamin B12 aktif dalam spirulina, di samping menghasilkan sebatian bioaktif lain dengan fungsi antioksidan, anti-radang dan peningkatan imun. Kaedah inovatif ini boleh menghasilkan biojisim yang kaya dengan nutrien sambil mencapai neutraliti karbon. Kandungan vitamin B12 bioaktif dalam kultur yang disucikan adalah 1.64 mikrogram/100 gram, manakala dalam daging lembu adalah 0.7-1.5 mikrogram/100 gram.
Keputusan menunjukkan bahawa mengawal fotosintesis spirulina melalui cahaya boleh menghasilkan tahap vitamin B12 aktif yang diperlukan untuk tubuh manusia, memberikan alternatif yang mampan kepada makanan tradisional yang berasal dari haiwan.