「Exploring Food」誌に掲載された最近の研究によると、イスラエル、アイスランド、デンマーク、オーストリアの国際チームが先進的なバイオテクノロジーを利用して、牛肉と同等の含有量の生理活性ビタミンB12を含むスピルリナを培養した。スピルリナに生理活性ビタミンB12が含まれているという初めての報告です。
新しい研究は、最も一般的な微量栄養素欠乏症の 1 つに対処することが期待されています。世界中で 10 億人以上の人が B12 欠乏症に苦しんでおり、十分な B12 (1 日あたり 2.4 マイクログラム) を摂取するために肉や乳製品に依存することは、環境に大きな課題をもたらしています。
科学者たちは、より持続可能な肉や乳製品の代替品としてスピルリナを使用することを提案しています。しかし、従来のスピルリナには人間が生物学的に利用できない形態が含まれており、代替品としての実現性が妨げられています。
研究チームは、光子管理（照明条件の改善）を利用して、スピルリナ中の活性型ビタミンB12の生成を促進すると同時に、抗酸化、抗炎症、免疫強化機能を持つ他の生理活性化合物も生成するバイオテクノロジーシステムを開発した。この革新的な方法により、カーボンニュートラルを達成しながら、栄養豊富なバイオマスを生産できます。精製培養物中の生理活性ビタミン B12 の含有量は 1.64 マイクログラム/100 グラムですが、牛肉では 0.7 ～ 1.5 マイクログラム/100 グラムです。
この結果は、光によってスピルリナの光合成を制御することで、人体に必要なレベルの活性型ビタミンB12を生成でき、従来の動物由来食品に代わる持続可能な代替品となることを示しています。