צוות Tsinghua-TFL, בהדרכתו של פרופסור פאן ג'ונמין, כולל 10 סטודנטים לתואר ראשון ו-3 מועמדים לדוקטורט מבית הספר למדעי החיים, אוניברסיטת Tsinghua. הצוות שואף להשתמש בטרנספורמציה הביולוגית הסינתטית של אורגניזמים של מודל פוטוסינתטי -מיקרו אצות, עם התמקדות בבניית מפעל יעיל ביותר לקיבוע פחמן וליצור עמילן Chlamydomonas reinhardtii (StarChlamy) כדי להציע מקור חדש למזון, להפחית את התלות באדמות עיבוד.

יתרה מזאת, הצוות, בחסות חברת בוגרי Tsinghua Life Sciences,פרוטוגה ביוtech Co., Ltd., מנצלת מבנה תמיכה מגוון שמסופק על ידיפרוטוגה ביוטק כולל מתקני מעבדה, מרכזי ייצור ומשאבי שיווק.

נכון לעכשיו, העולם מתמודד עם משבר קרקעות חמור, כאשר שיטות חקלאיות מסורתיות מסתמכות רבות על אדמות לגידולי מזון, ומחריפות את הנושא הנרחב של רעב עקב המחסור בקרקעות לעיבוד.

כדי להתמודד עם זה, צוות Tsinghua-TFL הציע את הפתרון שלהם - בנייתמיקרו אצות מפעל לקיבוע פחמן photobioreactor כמקור חדש למזון כדי להפחית את התלות בקרקע עיבוד לגידולי מזון.

Tהצוות כיוון את המסלולים המטבוליים של עמילן, חומר מזין עיקרי בגידולי מזון, כדי לייצר ביעילות עמילן ממיקרו אצות ולשפר את איכותו על ידי הגדלת שיעור העמילוז.

במקביל, באמצעות שינויים בביולוגיה סינתטית לתגובות האור ולמחזור קלווין בתהליך הפוטוסינתזה שלמיקרו אצות, הם הגדילו את יעילות קיבוע הפחמן הפוטוסינתטי, ובכך יצרו יעילות יותר סטארכלמי.

עם השתתפותו בגמר ה-20 הבינלאומי למכונות מהונדסים גנטית (iGEM) בפריז מה-2 עד ה-5 בנובמבר 2023, צוות Tsinghua-TFL קיבל את פרס הזהב, המועמדות ל"ביולוגיה סינתטית של הצמח הטובה ביותר" ומועמדות "השפעת הפיתוח בר-קיימא הטוב ביותר", לכידת תשומת לב לפרויקט החדשני ויכולות המחקר המצטיינות שלו.

תחרות iGEM שימשה פלטפורמה לסטודנטים להפגין הישגים חדשניים בתחום מדעי החיים והטכנולוגיה, המובילים את חזית ההנדסה הגנטית והביולוגיה הסינתטית. בנוסף, זה כרוך בשיתוף פעולה בין-תחומי עם תחומים כמו מתמטיקה, מדעי המחשב וסטטיסטיקה, מה שמספק במה אופטימלית לחילופי סטודנטים נרחבים.

מאז 2007, בית הספר למדעי החיים באוניברסיטת Tsinghua עודד סטודנטים לתואר ראשון להקים צוותי iGEM. במהלך שני העשורים האחרונים, יותר ממאתיים תלמידים השתתפו בתחרות זו, והשיגו כיבודים רבים. השנה, בית הספר למדעי החיים שלח שני צוותים, Tsinghua ו- Tsinghua-TFL, לעבור גיוס, גיבוש צוות, הקמת פרויקט, ניסויים ובניית ויקי. בסופו של דבר, 24 החברים המשתתפים עבדו בשיתוף פעולה כדי לספק תוצאות משביעות רצון לאורך האתגר המדעי והטכנולוגי הזה.