מה זה DHA?

DHA היא חומצה דוקוסהקסאנואית, השייכת לחומצות השומן הרב בלתי רוויות אומגה 3 (איור 1).למה זה נקרא חומצת שומן רב בלתי רווי OMEGA-3?ראשית, לשרשרת חומצות השומן שלו 6 קשרים כפולים בלתי רוויים;שנית, OMEGA היא האות היוונית ה-24 והאחרונה.מכיוון שהקשר הכפול הבלתי רווי האחרון בשרשרת חומצות השומן ממוקם על אטום הפחמן השלישי מקצה המתיל, הוא נקרא OMEGA-3, מה שהופך אותו לחומצת שומן רב בלתי רוויה OMEGA-3.

Dחלוקה ומנגנון של DHA

יותר ממחצית ממשקל גזע המוח הוא שומני, עשיר בחומצות שומן רב בלתי רוויות מסוג OMEGA-3, כאשר DHA תופס 90% מחומצות השומן הרב בלתי רוויות OMEGA-3 ו-10-20% מכלל שומני המוח.EPA (חומצה איקוספנטאנואית) ו-ALA (חומצה אלפא-לינולנית) מהווים רק חלק קטן.DHA הוא המרכיב העיקרי של מבני שומנים שונים של קרום, כגון סינפסות עצביות, רשת אנדופלסמית ומיטוכונדריה.בנוסף, DHA מעורב בהעברת אותות בתיווך קרום התא, ביטוי גנים, תיקון חמצוני עצבי, ובכך מתאם את התפתחות ותפקוד המוח.לכן, הוא ממלא תפקיד חשוב בהתפתחות המוח, העברה עצבית, זיכרון, קוגניציה וכו' (Weiser et al., 2016 Nutrients).

תאי הפוטו-קולטן בחלק הרגיש לאור של הרשתית עשירים בחומצות שומן רב בלתי רוויות, כאשר DHA מהווה למעלה מ-50% מחומצות השומן הרב בלתי רוויות (Yeboah et al., 2021 Journal of Lipid Research; Calder, 2016 Annals of Nutrition & Metabolism).DHA הוא המרכיב העיקרי של חומצות השומן הבלתי רוויות העיקריות בתאי קולטני הצילום, המשתתפות בבניית תאים אלה, כמו גם בתיווך העברת אותות חזותית ושיפור הישרדות התאים בתגובה ללחץ חמצוני (Swinkels and Baes 2023 Pharmacology & Therapeutics).

DHA ובריאות האדם

תפקידו של DHA בהתפתחות המוח, קוגניציה, זיכרון ורגש התנהגותי

התפתחות האונה הקדמית של המוח מושפעת באופן משמעותי מאספקת DHA(Goustard-Langelie 1999 ליפידים), משפיע על היכולת הקוגניטיבית, כולל מיקוד, קבלת החלטות, כמו גם רגש והתנהגות אנושיים.לכן, שמירה על רמות גבוהות של DHA היא לא רק חיונית להתפתחות המוח במהלך ההריון וההתבגרות, אלא גם חיונית לקוגניציה והתנהגות אצל מבוגרים.מחצית מה-DHA במוחו של תינוק מגיע מהצטברות ה-DHA של האם במהלך ההריון, בעוד שהצריכה היומית של DHA של תינוק היא פי 5 מזו של מבוגר.(בור, י. נוטר.הזדקנות בריאות 2006; מקנמרה ואח', פרוסטגלנדין לוקוט.אסנט.שמן.חומצות 2006).לכן חיוני להשיג מספיק DHA במהלך ההריון והינקות.מומלץ לאמהות להשלים עם 200 מ"ג DHA ליום במהלך ההריון וההנקה(קולצקו ואח', י' פרינת.מד.2008; הרשות האירופית לבטיחות מזון, EFSA J. 2010).מחקרים שונים הראו שתוספי DHA במהלך ההריון מגבירים את משקל הלידה ואורך הלידה(Makrides et al, Cochrane Database Syst Rev.2006), תוך שיפור היכולות הקוגניטיביות בילדות(Helland et al., Pediatrics 2003).

תוספת עם DHA במהלך הנקה מעשיר את השפה המחוותית (Meldrum et al., Br. J. Nutr. 2012), משפר את ההתפתחות האינטלקטואלית של התינוק ומגביר את IQ (Drover et a l.,Early Hum. Dev.2011; כהן עם.J. Prev.Med.2005).ילדים בתוספת DHA מראים שיפור יכולות למידה ואיות(דא לטון ואח', פרוסטגלנדין לוקות.אסנט.שמן.חומצות 2009).

למרות שההשפעות של תוספת DHA במהלך הבגרות אינן ודאיות, מחקרים בקרב נוער בגילאי קולג' הראו כי תוספת DHA למשך ארבעה שבועות יכולה לשפר את הלמידה והזיכרון (Karr et al., Exp. Clin. Psychopharmacol. 2012).באוכלוסיות עם זיכרון ירוד או בדידות, תוספת DHA יכולה לשפר את הזיכרון האפיזודי (Yurko-Mauro et al., PLoS ONE 2015; Jaremka et al., Psychosom. Med. 2014)

תוספת DHA אצל מבוגרים מסייעת להגביר את היכולות הקוגניטיביות והזיכרון.החומר האפור, הממוקם על פני השטח החיצוניים של קליפת המוח, תומך בפעילויות קוגניטיביות והתנהגותיות שונות במוח, כמו גם ביצירת רגשות ותודעה.עם זאת, נפח החומר האפור יורד עם הגיל, ולחץ חמצוני ודלקת במערכות העצבים והחיסון גדלים אף הם עם הגיל.מחקרים מצביעים על כך שתוספת DHA יכולה להגדיל או לשמור על נפח החומר האפור ולשפר את הזיכרון והיכולות הקוגניטיביות (Weiser et al., 2016 Nutrients).

ככל שמתקדם הגיל, הזיכרון יורד, מה שעלול להוביל לדמנציה.פתולוגיות מוח אחרות עלולות להוביל גם למחלת אלצהיימר, סוג של דמנציה אצל קשישים.מספר מחקרים מצביעים על כך שתוספת יומית של למעלה מ-200 מיליגרם של DHA יכולה לשפר את ההתפתחות האינטלקטואלית או דמנציה.נכון לעכשיו, אין הוכחות ברורות לשימוש ב-DHA בטיפול במחלת אלצהיימר, אך תוצאות ניסויים מצביעות על כך שלתוספת DHA יש השפעה חיובית מסוימת במניעת מחלת אלצהיימר (Weiser et al., 2016 Nutrients).

DHA ובריאות עיניים

מחקר בעכברים מצא כי מחסור ב-DHA ברשתית, בין אם בגלל סינתזה או מסיבות תחבורה, קשור קשר הדוק לליקוי ראייה.לחולים עם ניוון מקולרי הקשור לגיל, רטינופתיה הקשורה לסוכרת ודיסטרופיה של פיגמנטים ברשתית יש רמות DHA נמוכות יותר בדמם.עם זאת, עדיין לא ברור אם זו סיבה או תוצאה.מחקרים קליניים או עכברים המשלימים DHA או חומצות שומן רב בלתי רוויות אחרות ארוכות שרשרת לא הובילו עדיין למסקנה ברורה (Swinkels and Baes 2023 Pharmacology & Therapeutics).עם זאת, מכיוון שהרשתית עשירה בחומצות שומן רב בלתי רוויות ארוכות שרשרת, כאשר DHA הוא המרכיב העיקרי, DHA חיוני לבריאות העיניים התקינה של בני אדם (Swinkels and Baes 2023 Pharmacology & Therapeutics; Li et al., Food Science & Nutrition ).

DHA ובריאות לב וכלי דם

הצטברות של חומצות שומן רוויות מזיקה לבריאות הלב וכלי הדם, בעוד חומצות שומן בלתי רוויות מועילות.למרות שיש דיווחים ש-DHA מקדם בריאות לב וכלי דם, מחקרים רבים מצביעים גם על כך שההשפעות של DHA על בריאות הלב וכלי הדם אינן ברורות.במונחים יחסיים, EPA ממלא תפקיד חשוב (Sherrat et al., Cardiovasc Res 2024).עם זאת, איגוד הלב האמריקאי ממליץ לחולי מחלת לב כלילית להשלים עם 1 גרם של EPA+DHA מדי יום (Siscovick et al., 2017, Circulation).