Eftir því sem sífellt fleiri leita að valkostum en dýrakjötsafurðum hafa nýjar rannsóknir uppgötvað óvænta uppsprettu umhverfisvæns próteins - þörunga.

Rannsókn háskólans í Exeter, sem birt var í Journal of Nutrition, er sú fyrsta sinnar tegundar til að sýna fram á að neysla tveggja af verðmætustu próteinríkum þörungum í atvinnuskyni getur hjálpað til við endurgerð vöðva hjá ungum og heilbrigðum fullorðnum. Rannsóknarniðurstöður þeirra benda til þess að þörungar geti verið áhugavert og sjálfbært dýraprótein í staðinn til að viðhalda og auka vöðvamassa.

Ino Van Der Heijden, vísindamaður við háskólann í Exeter, sagði: "Rannsóknir okkar benda til þess að þörungar geti verið hluti af öruggri og sjálfbærri fæðu í framtíðinni." Vegna siðferðis- og umhverfisástæðna eru sífellt fleiri að reyna að borða minna kjöt og vaxandi áhugi er á efnum sem ekki eru úr dýraríkinu og sjálfbært framleiddum próteinum. Við teljum nauðsynlegt að hefja rannsóknir á þessum valkostum og við höfum bent á þörunga sem vænlegan nýjan próteingjafa.

Matvæli sem eru rík af próteini og nauðsynlegum amínósýrum hafa getu til að örva nýmyndun vöðvapróteina, sem hægt er að mæla á rannsóknarstofu með því að mæla bindingu merktra amínósýra við vöðvavefsprótein og breyta þeim í umbreytingarhlutfall.

Prótein úr dýrum geta örvað mjög myndun vöðvapróteina í hvíld og hreyfingu. Hins vegar, vegna aukinna siðferðis- og umhverfissjónarmiða sem tengjast framleiðslu próteina úr dýraríkinu, hefur nú verið uppgötvað að áhugaverður umhverfisvænn valkostur er þörungar, sem geta komið í stað próteins úr dýraríkjum. Spirulina og Chlorella ræktuð við stýrðar aðstæður eru tveir af verðmætustu þörungunum í atvinnuskyni, sem innihalda stóra skammta af örnæringarefnum og mikið prótein.

Hins vegar er hæfni spirulina og örþörunga til að örva myndun vöðvabrjótapróteina í mönnum enn óljós. Til að skilja þetta óþekkta svið mátu vísindamenn við háskólann í Exeter áhrif neyslu spirulina og örþörungapróteina á styrk amínósýru í blóði og próteinmyndun vöðvaþráða í hvíld og eftir æfingar, og báru þau saman við þekkt hágæða fæðuprótein sem ekki eru úr dýrum. (sveppaprótein úr sveppum).

36 heilbrigð ungmenni tóku þátt í slembiraðaðri tvíblindri rannsókn. Eftir hóp af æfingum drukku þátttakendur drykk sem innihélt 25g af sveppapróteini, spirulina eða örþörungapróteini. Safnaðu blóð- og beinvöðvasýnum í upphafi, 4 klukkustundum eftir að borða og eftir æfingu. Til að meta styrk amínósýra í blóði og hraða vöðvapróteinmyndunar í vefjum í hvíld og eftir æfingar. Inntaka próteina eykur styrk amínósýra í blóði en samanborið við neyslu sveppapróteina og örþörunga hefur neysla spirulina hraðasta hækkunarhraða og hærri hámarkssvörun. Próteinneysla jók nýmyndunarhraða vöðvabrjóstapróteina í hvíldar- og líkamsvefjum, án munar á hópunum tveimur, en nýmyndunarhraði æfingavöðva var hærri en hvíldarvöðva.

Þessi rannsókn gefur fyrstu vísbendingar um að inntaka spirulina eða örþörunga geti örvað mjög myndun vöðvabrjótapróteina í hvíldar- og líkamsþjálfunarvöðvavef, sambærilegt við hágæða afleiður utan dýra (sveppaprótein)