Apa itu DHA?

DHA adalah asam docosahexaenoic, yang termasuk dalam asam lemak tak jenuh ganda omega-3 (Gambar 1). Mengapa disebut asam lemak tak jenuh ganda OMEGA-3? Pertama, rantai asam lemaknya memiliki 6 ikatan rangkap tak jenuh; kedua, OMEGA adalah huruf Yunani ke-24 dan terakhir. Karena ikatan rangkap tak jenuh terakhir dalam rantai asam lemak terletak pada atom karbon ketiga dari ujung metil, maka disebut OMEGA-3, menjadikannya asam lemak tak jenuh ganda OMEGA-3.

Ddistribusi dan mekanisme DHA

Lebih dari separuh berat batang otak adalah lipid, kaya akan asam lemak tak jenuh ganda OMEGA-3, dengan DHA menempati 90% asam lemak tak jenuh ganda OMEGA-3 dan 10-20% dari total lipid otak. EPA (asam eicosapentaenoic) dan ALA (asam alfa-linolenat) hanya merupakan sebagian kecil. DHA merupakan komponen utama berbagai struktur lipid membran, seperti sinapsis saraf, retikulum endoplasma, dan mitokondria. Selain itu, DHA terlibat dalam transduksi sinyal yang dimediasi membran sel, ekspresi gen, perbaikan oksidatif saraf, sehingga mengoordinasikan perkembangan dan fungsi otak. Oleh karena itu, ia memainkan peran penting dalam perkembangan otak, transmisi saraf, memori, kognisi, dll. (Weiser et al., 2016 Nutrients).

Sel fotoreseptor di bagian fotosensitif retina kaya akan asam lemak tak jenuh ganda, dengan DHA menyumbang lebih dari 50% asam lemak tak jenuh ganda (Yeboah et al., Journal of Lipid Research 2021; Calder, Annals of Nutrition & Metabolism 2016). DHA adalah komponen utama asam lemak tak jenuh utama dalam sel fotoreseptor, berpartisipasi dalam pembangunan sel-sel ini, serta dalam memediasi transduksi sinyal visual dan meningkatkan kelangsungan hidup sel sebagai respons terhadap stres oksidatif (Swinkels dan Baes 2023 Farmakologi & Terapi).

DHA dan Kesehatan Manusia

Peran DHA dalam Perkembangan Otak, Kognisi, Memori, dan Emosi Perilaku

Perkembangan otak lobus frontal sangat dipengaruhi oleh suplai DHA(Goustard-Langelie 1999 Lipid), mempengaruhi kemampuan kognitif, termasuk fokus, pengambilan keputusan, serta emosi dan perilaku manusia. Oleh karena itu, mempertahankan tingkat DHA yang tinggi tidak hanya penting untuk perkembangan otak selama kehamilan dan remaja, namun juga penting untuk kognisi dan perilaku pada orang dewasa. Setengah dari DHA di otak bayi berasal dari akumulasi DHA ibu selama kehamilan, sedangkan asupan DHA harian bayi adalah 5 kali lipat dari orang dewasa.(Bourre, J.Nutr. Penuaan Kesehatan 2006; McNamara dkk., Prostaglandin Leukot. Penting. Gemuk. Asam 2006). Oleh karena itu, penting untuk mendapatkan DHA yang cukup selama kehamilan dan bayi. Disarankan agar ibu menambah 200 mg DHA per hari selama kehamilan dan menyusui(Koletzko dkk., J. Perinat. Kedokteran.2008; Otoritas Keamanan Pangan Eropa, EFSA J. 2010). Berbagai penelitian menunjukkan bahwa suplementasi DHA selama kehamilan meningkatkan berat dan panjang badan lahir(Makrides dkk, Sistem Basis Data Cochrane Rev.2006), sekaligus meningkatkan kemampuan kognitif di masa kanak-kanak(Helland dkk., Pediatri 2003).

Melengkapi DHA selama menyusui memperkaya bahasa isyarat (Meldrum et al., Br. J. Nutr. 2012), meningkatkan perkembangan intelektual bayi, dan meningkatkan IQ (Drover et al., Early Hum. Dev.2011; Cohen Am. J.Sebelumnya. medis. 2005). Anak-anak yang diberi suplemen DHA menunjukkan peningkatan pembelajaran bahasa dan kemampuan mengeja(Da lton dkk., Prostaglandin Leukot. Penting. Gemuk. Asam 2009).

Meskipun efek suplementasi DHA selama masa dewasa masih belum pasti, penelitian di kalangan remaja usia kuliah menunjukkan bahwa suplementasi DHA selama empat minggu dapat meningkatkan pembelajaran dan memori (Karr et al., Exp. Clin. Psychopharmacol. 2012). Pada populasi dengan ingatan buruk atau kesepian, suplementasi DHA dapat meningkatkan memori episodik (Yurko-Mauro et al., PLoS ONE 2015; Jaremka et al., Psychosom. Med. 2014)

Melengkapi DHA pada orang dewasa yang lebih tua membantu meningkatkan kemampuan kognitif dan memori. Materi abu-abu, terletak di permukaan luar korteks otak, mendukung berbagai aktivitas kognitif dan perilaku di otak, serta pembangkitan emosi dan kesadaran. Namun, volume materi abu-abu menurun seiring bertambahnya usia, dan stres oksidatif serta peradangan pada sistem saraf dan kekebalan juga meningkat seiring bertambahnya usia. Penelitian menunjukkan bahwa suplemen DHA dapat meningkatkan atau mempertahankan volume materi abu-abu dan meningkatkan memori dan kemampuan kognitif (Weiser et al., 2016 Nutrients).

Seiring bertambahnya usia, daya ingat menurun, yang dapat menyebabkan demensia. Patologi otak lainnya juga dapat menyebabkan penyakit Alzheimer, suatu bentuk demensia pada orang lanjut usia. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa suplementasi DHA lebih dari 200 miligram setiap hari dapat meningkatkan perkembangan intelektual atau demensia. Saat ini, tidak ada bukti yang jelas mengenai penggunaan DHA dalam mengobati penyakit Alzheimer, namun hasil eksperimen menunjukkan bahwa suplementasi DHA memiliki efek positif tertentu dalam mencegah penyakit Alzheimer (Weiser et al., 2016 Nutrients).

DHA dan Kesehatan Mata

Penelitian pada tikus menemukan bahwa kekurangan DHA retina, baik karena alasan sintesis atau transportasi, berhubungan erat dengan gangguan penglihatan. Pasien dengan degenerasi makula terkait usia, retinopati terkait diabetes, dan distrofi pigmen retina memiliki kadar DHA yang lebih rendah dalam darahnya. Namun, masih belum jelas apakah hal ini merupakan penyebab atau akibat. Penelitian klinis atau penelitian pada tikus yang melengkapi DHA atau asam lemak tak jenuh ganda rantai panjang lainnya belum menghasilkan kesimpulan yang jelas (Swinkels dan Baes 2023 Farmakologi & Terapi). Namun demikian, karena retina kaya akan asam lemak tak jenuh ganda rantai panjang, dengan DHA sebagai komponen utamanya, DHA sangat penting untuk kesehatan mata normal manusia (Swinkels dan Baes 2023 Farmakologi & Terapi; Li dkk., Ilmu Pangan & Nutrisi ).

DHA dan Kesehatan Kardiovaskular

Akumulasi asam lemak jenuh merugikan kesehatan jantung, sedangkan asam lemak tak jenuh bermanfaat. Meskipun ada laporan bahwa DHA meningkatkan kesehatan jantung, banyak penelitian juga menunjukkan bahwa efek DHA pada kesehatan jantung masih belum jelas. Secara relatif, EPA memainkan peran penting (Sherrat et al., Cardiovasc Res 2024). Meskipun demikian, American Heart Association merekomendasikan pasien penyakit jantung koroner untuk mengonsumsi suplemen EPA+DHA sebanyak 1 gram setiap hari (Siscovick dkk., 2017, Circulation).