Ketika semakin banyak orang mencari alternatif pengganti produk daging hewani, penelitian baru menemukan sumber protein ramah lingkungan yang mengejutkan – alga.

Penelitian yang dilakukan oleh University of Exeter, yang diterbitkan dalam Journal of Nutrition, adalah yang pertama menunjukkan bahwa mengonsumsi dua ganggang kaya protein yang paling berharga secara komersial dapat membantu remodeling otot pada orang dewasa muda dan sehat. Temuan penelitian mereka menunjukkan bahwa alga mungkin merupakan pengganti protein hewani yang menarik dan berkelanjutan untuk mempertahankan dan meningkatkan massa otot.

Ino Van Der Heijden, peneliti di Universitas Exeter, mengatakan, “Penelitian kami menunjukkan bahwa alga dapat menjadi bagian dari pangan yang aman dan berkelanjutan di masa depan.” Karena alasan etika dan lingkungan, semakin banyak orang yang mencoba mengurangi konsumsi daging, dan semakin besar pula minat terhadap sumber non-hewani dan protein yang diproduksi secara berkelanjutan. Kami percaya bahwa penelitian alternatif ini perlu dilakukan, dan kami telah mengidentifikasi alga sebagai sumber protein baru yang menjanjikan.

Makanan kaya protein dan asam amino esensial memiliki kemampuan untuk merangsang sintesis protein otot, yang dapat diukur di laboratorium dengan mengukur pengikatan asam amino berlabel ke protein jaringan otot dan mengubahnya menjadi tingkat konversi.

Protein yang berasal dari hewan dapat sangat merangsang sintesis protein otot selama istirahat dan berolahraga. Namun, karena meningkatnya kekhawatiran etika dan lingkungan terkait dengan produksi protein hewani, kini ditemukan bahwa alternatif ramah lingkungan yang menarik adalah alga, yang dapat menggantikan protein dari sumber hewani. Spirulina dan Chlorella yang ditanam dalam kondisi terkendali adalah dua alga yang paling bernilai komersial, mengandung mikronutrien dosis tinggi dan protein berlimpah.

Namun, kemampuan spirulina dan mikroalga untuk merangsang sintesis protein myofibrillar manusia masih belum jelas. Untuk memahami bidang yang belum diketahui ini, para peneliti di University of Exeter mengevaluasi efek konsumsi protein spirulina dan mikroalga terhadap konsentrasi asam amino darah dan tingkat sintesis protein serat otot saat istirahat dan pasca latihan, dan membandingkannya dengan protein makanan non-hewani yang berkualitas tinggi. (protein jamur turunan jamur).

36 orang muda yang sehat berpartisipasi dalam uji coba double-blind secara acak. Setelah serangkaian latihan, peserta meminum minuman yang mengandung 25g protein turunan jamur, spirulina atau protein mikroalga. Kumpulkan sampel darah dan otot rangka pada awal, 4 jam setelah makan, dan setelah olahraga. Untuk mengevaluasi konsentrasi asam amino darah dan laju sintesis protein myofibrillar pada jaringan istirahat dan pasca latihan. Asupan protein meningkatkan konsentrasi asam amino dalam darah, namun dibandingkan dengan mengonsumsi protein jamur dan mikroalga, mengonsumsi spirulina memiliki laju peningkatan tercepat dan respons puncak lebih tinggi. Asupan protein meningkatkan laju sintesis protein miofibrilar pada jaringan istirahat dan olahraga, tanpa perbedaan antara kedua kelompok, namun laju sintesis otot saat berolahraga lebih tinggi dibandingkan dengan otot istirahat.

Studi ini memberikan bukti pertama bahwa konsumsi spirulina atau mikroalga dapat merangsang sintesis protein myofibrillar secara kuat pada jaringan otot yang beristirahat dan berolahraga, sebanding dengan turunan non-hewani berkualitas tinggi (protein jamur)