Segundo un estudo recente publicado na revista "Exploring Food", un equipo internacional de Israel, Islandia, Dinamarca e Austria utilizou biotecnoloxía avanzada para cultivar espirulina que contén vitamina B12 bioactiva, que é equivalente en contido á carne de vaca. Este é o primeiro informe de que a espirulina contén vitamina B12 bioactiva.
Espérase que novas investigacións aborden unha das deficiencias de micronutrientes máis comúns. Máis de 1.000 millóns de persoas en todo o mundo sofren deficiencia de vitamina B12, e depender da carne e dos produtos lácteos para obter suficiente vitamina (2,4 microgramos por día) supón un gran desafío para o medio ambiente.
Os científicos propuxeron usar a espirulina como substituto da carne e dos produtos lácteos, o que é máis sostible. Non obstante, a espirulina tradicional contén unha forma que os humanos non poden utilizar bioloxicamente, o que dificulta a súa viabilidade como substituto.
O equipo desenvolveu un sistema de biotecnoloxía que utiliza a xestión de fotóns (melloras condicións de iluminación) para mellorar a produción de vitamina B12 activa na espirulina, ao tempo que produce outros compostos bioactivos con funcións antioxidantes, antiinflamatorias e potenciadoras do sistema inmunitario. Este método innovador pode producir biomasa rica en nutrientes ao mesmo tempo que se consegue a neutralidade en carbono. O contido de vitamina B12 bioactiva no cultivo purificado é de 1,64 microgramos/100 gramos, mentres que na carne de vaca é de 0,7-1,5 microgramos/100 gramos.
Os resultados indican que controlar a fotosíntese da espirulina a través da luz pode producir o nivel necesario de vitamina B12 activa para o corpo humano, proporcionando unha alternativa sostible aos alimentos tradicionais de orixe animal.