Según un estudio reciente publicado en la revista "Exploring Food", un equipo internacional de Israel, Islandia, Dinamarca y Austria utilizó biotecnología avanzada para cultivar espirulina que contiene vitamina bioactiva B12, cuyo contenido es equivalente al de la carne de res. Este es el primer informe de que la espirulina contiene vitamina B12 bioactiva.
Se espera que nuevas investigaciones aborden una de las deficiencias de micronutrientes más comunes. Más de mil millones de personas en todo el mundo sufren de deficiencia de B12, y depender de la carne y los productos lácteos para obtener suficiente B12 (2,4 microgramos por día) plantea un gran desafío para el medio ambiente.
Los científicos han propuesto utilizar la espirulina como sustituto de la carne y los productos lácteos, lo que es más sostenible. Sin embargo, la espirulina tradicional contiene una forma que los humanos no pueden utilizar biológicamente, lo que dificulta su viabilidad como sustituto.
El equipo ha desarrollado un sistema biotecnológico que utiliza la gestión de fotones (condiciones de iluminación mejoradas) para mejorar la producción de vitamina B12 activa en la espirulina, al tiempo que produce otros compuestos bioactivos con funciones antioxidantes, antiinflamatorias y de mejora del sistema inmunológico. Este método innovador puede producir biomasa rica en nutrientes y al mismo tiempo lograr la neutralidad de carbono. El contenido de vitamina B12 bioactiva en el cultivo purificado es de 1,64 microgramos/100 gramos, mientras que en la carne de vacuno es de 0,7-1,5 microgramos/100 gramos.
Los resultados indican que controlar la fotosíntesis de la espirulina a través de la luz puede producir el nivel requerido de vitamina B12 activa para el cuerpo humano, proporcionando una alternativa sostenible a los alimentos tradicionales de origen animal.