Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Exploring Food», μια διεθνής ομάδα από το Ισραήλ, την Ισλανδία, τη Δανία και την Αυστρία χρησιμοποίησε προηγμένη βιοτεχνολογία για να καλλιεργήσει σπιρουλίνα που περιέχει βιοενεργή βιταμίνη Β12, η ​​οποία είναι ισοδύναμη σε περιεκτικότητα με το βόειο κρέας. Αυτή είναι η πρώτη αναφορά ότι η σπιρουλίνα περιέχει βιοδραστική βιταμίνη Β12.
Νέα έρευνα αναμένεται να αντιμετωπίσει μια από τις πιο κοινές ανεπάρκειες μικροθρεπτικών συστατικών. Περισσότεροι από 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι σε όλο τον κόσμο υποφέρουν από ανεπάρκεια Β12 και το να βασίζονται σε κρέας και γαλακτοκομικά προϊόντα για να λάβουν επαρκή ποσότητα Β12 (2,4 μικρογραμμάρια την ημέρα) αποτελεί μεγάλη πρόκληση για το περιβάλλον.
Οι επιστήμονες έχουν προτείνει τη χρήση σπιρουλίνας ως υποκατάστατο του κρέατος και των γαλακτοκομικών προϊόντων, κάτι που είναι πιο βιώσιμο. Ωστόσο, η παραδοσιακή σπιρουλίνα περιέχει μια μορφή που οι άνθρωποι δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν βιολογικά, γεγονός που εμποδίζει τη σκοπιμότητά της ως υποκατάστατο.
Η ομάδα έχει αναπτύξει ένα σύστημα βιοτεχνολογίας που χρησιμοποιεί διαχείριση φωτονίων (βελτιωμένες συνθήκες φωτισμού) για να ενισχύσει την παραγωγή της ενεργής βιταμίνης Β12 στη σπιρουλίνα, ενώ παράγει και άλλες βιοδραστικές ενώσεις με αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις και ανοσοενισχυτικές λειτουργίες. Αυτή η καινοτόμος μέθοδος μπορεί να παράγει βιομάζα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, επιτυγχάνοντας ταυτόχρονα ουδετερότητα άνθρακα. Η περιεκτικότητα σε βιοδραστική βιταμίνη Β12 σε καθαρισμένη καλλιέργεια είναι 1,64 μικρογραμμάρια/100 γραμμάρια, ενώ στο βοδινό κρέας είναι 0,7-1,5 μικρογραμμάρια/100 γραμμάρια.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο έλεγχος της φωτοσύνθεσης της σπιρουλίνας μέσω του φωτός μπορεί να παράγει το απαιτούμενο επίπεδο ενεργής βιταμίνης Β12 για το ανθρώπινο σώμα, παρέχοντας μια βιώσιμη εναλλακτική λύση σε σχέση με τις παραδοσιακές τροφές ζωικής προέλευσης.