Què són les microalgues?

Les microalgues solen referir-se a microorganismes que contenen clorofil·la a i són capaços de fer la fotosíntesi. La seva mida individual és petita i la seva morfologia només es pot identificar al microscopi.

Les microalgues es troben àmpliament distribuïdes a la terra, llacs, oceans i altres masses d'aigua.

Es calcula que hi ha 1 milió d'espècies d'algues a tot el món, mentre que actualment només hi ha més de 40.000 espècies conegudes de microalgues.

Les microalgues econòmiques comunes inclouen Haematococcus pluvialis, Chlorella vulgaris, Spirulina, etc.

Què poden fer les microalgues?

Esquer

En la producció comercial d'alevins de marisc en l'economia marina, les algues marines unicel·lulars s'han utilitzat com a esquer per a les larves de marisc en diferents etapes de desenvolupament. Fins ara, les algues marines unicel·lulars vives sempre s'han considerat el millor esquer per a larves i juvenils de bivalves.

Depuració de masses d'aigua d'aqüicultura

Amb l'aprofundiment de la promoció dels models d'aqüicultura intensiva a la Xina, la majoria de masses d'aigua d'aqüicultura es troben en un estat d'eutrofització durant tot l'any i sovint es produeixen floracions d'algues. Com un dels tipus més comuns de floració d'algues, les algues blau-verdes han restringit seriosament el desenvolupament saludable de l'aqüicultura. Les floracions de cianobacteris tenen les característiques d'una àmplia distribució, una forta adaptabilitat i una forta capacitat reproductiva. Els brots de cianobacteris consumeixen una gran quantitat d'oxigen, provocant una ràpida disminució de la transparència de l'aigua. A més, el procés metabòlic de les algues blau-verdes també allibera una gran quantitat de toxines, afectant greument el creixement i la reproducció dels animals aquàtics.

Chlorella pertany al phylum Chlorophyta i és una alga unicel·lular amb una àmplia distribució ecològica. La chlorella no només serveix com un esquer natural excel·lent per als animals econòmics aquàtics, sinó que també absorbeix elements com el nitrogen i el fòsfor de l'aigua, reduint els nivells d'eutrofització i purificant la qualitat de l'aigua. En l'actualitat, nombrosos estudis sobre el tractament de les aigües residuals mitjançant microalgues han demostrat que les microalgues tenen bons efectes d'eliminació de nitrogen i fòsfor. No obstant això, les algues blau-verdoses, que representen una amenaça greu en l'aqüicultura, són productes d'alts nivells de fòsfor i nitrogen a les masses d'aigua. Per tant, l'ús de microalgues per eliminar les algues blaves-verdes proporciona un nou enfocament ecològic i segur per tractar les floracions d'algues blaves-verdes.

Els resultats experimentals indiquen que Chlorella vulgaris pot eliminar eficaçment nutrients com el nitrogen i el fòsfor de l'aigua. Així, la font de nutrients de les algues blau-verdoses es talla fonamentalment a l'aigua d'aqüicultura, mantenint-les a un nivell inferior i inhibint-ne el brot. A més, és possible augmentar l'aireació de les masses d'aigua de l'aqüicultura i mantenir l'alliberament de petites algues a les masses d'aigua de l'aqüicultura, fent que les algues petites siguin una espècie d'avantatge competitiu a les masses d'aigua d'aqüicultura, inhibint així l'aparició de floracions d'algues blaves-verdes.

Des de la perspectiva del medi ambient ecològic i el desenvolupament saludable de la indústria aquàtica, l'ús de la competència beneficiosa d'algues per suprimir les floracions d'algues blaves-verdes és el mètode més prometedor per al control d'algues. Tanmateix, la investigació actual encara no és perfecta. En enginyeria pràctica per controlar les floracions d'algues blau-verdes, la millor opció és una selecció completa de mètodes físics, químics i biològics i l'adaptació a les condicions locals.

Conservació d'energia i reducció d'emissions

Des de la Revolució Industrial, els humans han emès una gran quantitat de CO2 a l'atmosfera, provocant l'escalfament global. Les microalgues tenen una alta eficiència fotosintètica, utilitzant la fotosíntesi per fixar carboni i produir matèria orgànica, la qual cosa frena l'efecte hivernacle.

Productes sanitaris i aliments funcionals: pastilles, pols, additius

Chlorella vulgaris

La chlorella té un efecte promotor significatiu en la curació de moltes malalties i símptomes subsanitaris, com ara úlceres gàstriques, traumes, restrenyiment, anèmia, etc. L'extracte d'aigua de Chlorella vulgaris té característiques òbvies de promoció del creixement cel·lular, per la qual cosa s'anomena Chlorella Growth Factor (CGF). Estudis posteriors han demostrat que el CGF té la capacitat de millorar la immunitat, eliminar metalls pesants del cos humà i reduir el sucre en la sang i la pressió arterial. En els darrers anys, la investigació ha demostrat encara més que Chlorella vulgaris també té molts efectes com ara antitumoral, antioxidant i antiradiació. L'aplicació de l'extracte d'aigua de Chlorella en l'àmbit farmacèutic pot esdevenir una de les direccions importants per a futures investigacions i aplicacions industrials.

Espirulina (Spirulina)

L'espirulina no és tòxica i inofensiva, i ha estat utilitzada com a aliment pels pobles indígenes prop del llac Texcoco a l'antic Mèxic i el llac Txad a l'Àfrica. L'espirulina té diversos efectes sobre la salut humana, com ara reduir els lípids de la sang, el colesterol, la hipertensió, anticancerígens i promoure el creixement de bacteris beneficiosos a l'intestí. Té un cert efecte curatiu sobre la diabetis i la insuficiència renal.