L'equip de Tsinghua-TFL, sota la direcció del professor Pan Junmin, inclou 10 estudiants de grau i 3 doctorands de l'Escola de Ciències de la Vida de la Universitat de Tsinghua. L'equip pretén utilitzar la transformació de biologia sintètica d'organismes de xassís model fotosintètics:microalgues, amb un enfocament a construir una fàbrica de fixació de carboni i de producció de midó de Chlamydomonas reinhardtii altament eficient (StarChlamy) per oferir una nova font d'aliments, reduint la dependència de les terres cultivables.

A més, l'equip, patrocinat per l'empresa d'antics alumnes de Tsinghua Life Sciences,Protoga biotech Co., Ltd., està aprofitant una estructura de suport diversa proporcionada perProtoga Biotech incloent instal·lacions de laboratori, centres de producció i recursos de màrqueting.

Actualment, el món s'enfronta a una greu crisi de la terra, amb les pràctiques agrícoles tradicionals que depenen molt de la terra per als cultius alimentaris, agreujant el problema generalitzat de la fam a causa de l'escassetat de terres cultivables.

Per fer-ho, l'equip de Tsinghua-TFL ha proposat la seva solució: la construcció demicroalgues fàbrica de fixació de carboni de fotobioreactors com a nova font d'aliments per reduir la dependència de les terres cultivables per als cultius alimentaris.

TL'equip s'ha orientat a les vies metabòliques del midó, un nutrient important en els cultius alimentaris, per produir de manera eficient midó a partir demicroalgues i millorar la seva qualitat augmentant la proporció d'amilosa.

Simultàniament, mitjançant modificacions de biologia sintètica a les reaccions de la llum i el cicle de Calvin en el procés de fotosíntesi demicroalgues, han augmentat l'eficiència de la fixació de carboni fotosintètic, creant així una més eficient StarChlamy.

En participar a la 20a final del Concurs Internacional de Màquines d'Enginyeria Genètica (iGEM) a París del 2 al 5 de novembre de 2023, l'equip de Tsinghua-TFL va rebre el premi d'or, la nominació a la "Millor biologia sintètica vegetal" i la nominació al "Millor impacte en el desenvolupament sostenible", capturant atenció pel seu projecte innovador i les seves excel·lents capacitats de recerca.

El concurs iGEM ha servit de plataforma perquè els estudiants demostrin èxits innovadors en el camp de les ciències de la vida i la tecnologia, liderant l'avantguarda de l'enginyeria genètica i la biologia sintètica. A més, implica la col·laboració interdisciplinària amb camps com les matemàtiques, la informàtica i l'estadística, proporcionant un escenari òptim per a amplis intercanvis d'estudiants.

Des del 2007, l'Escola de Ciències de la Vida de la Universitat de Tsinghua ha animat els estudiants de grau a formar equips iGEM. Durant les dues últimes dècades, més de dos-cents alumnes han participat en aquest concurs, aconseguint nombrosos honors. Enguany, l'Escola de Ciències de la Vida va enviar dos equips, Tsinghua i Tsinghua-TFL, per reclutar-se, formar equips, establir projectes, experimentar i construir una wiki. Finalment, els 24 membres participants van treballar de manera col·laborativa per obtenir resultats satisfactoris en tot aquest repte científic i tecnològic.