A mesura que cada cop més persones busquen alternatives als productes carnis d'origen animal, les noves investigacions han descobert una font sorprenent de proteïnes respectuoses amb el medi ambient: les algues.

L'estudi de la Universitat d'Exeter, publicat al Journal of Nutrition, és el primer d'aquest tipus que demostra que consumir dues de les algues riques en proteïnes més valuoses comercialment pot ajudar a la remodelació muscular en adults joves i sans. Els seus resultats de la investigació suggereixen que les algues poden ser un substitut de proteïnes d'origen animal interessant i sostenible per mantenir i millorar la massa muscular.

Ino Van Der Heijden, investigador de la Universitat d'Exeter, va dir: "La nostra investigació suggereix que les algues poden formar part d'aliments segurs i sostenibles en el futur". Per raons ètiques i mediambientals, cada cop hi ha més gent que intenta menjar menys carn, i hi ha un interès creixent per les fonts no animals i les proteïnes produïdes de manera sostenible. Creiem que és necessari començar a investigar aquestes alternatives, i hem identificat les algues com una nova font prometedora de proteïnes.

Els aliments rics en proteïnes i aminoàcids essencials tenen la capacitat d'estimular la síntesi de proteïnes musculars, que es pot mesurar al laboratori mesurant la unió dels aminoàcids etiquetats a les proteïnes del teixit muscular i convertint-les en taxes de conversió.

Les proteïnes derivades dels animals poden estimular fortament la síntesi de proteïnes musculars durant el descans i l'exercici. Tanmateix, a causa de les creixents preocupacions ètiques i ambientals associades a la producció de proteïnes d'origen animal, ara s'ha descobert que una alternativa interessant i respectuosa amb el medi ambient són les algues, que poden substituir les proteïnes d'origen animal. L'espirulina i la clorella cultivades en condicions controlades són dues de les algues més valuoses comercialment, que contenen altes dosis de micronutrients i proteïnes abundants.

Tanmateix, encara no està clara la capacitat de l'espirulina i les microalgues per estimular la síntesi de proteïnes miofibril·lars humanes. Per entendre aquest camp desconegut, els investigadors de la Universitat d'Exeter van avaluar els efectes del consum d'espirulina i proteïnes de microalgues sobre les concentracions d'aminoàcids en sang i les taxes de síntesi de proteïnes de fibra muscular en repòs i després de l'exercici, i els van comparar amb proteïnes dietètiques d'alta qualitat establertes no derivades d'animals. (proteïnes fúngiques derivades de fongs).

36 joves sans van participar en un assaig aleatoritzat doble cec. Després d'un grup d'exercicis, els participants van beure una beguda que contenia 25 g de proteïna derivada de fongs, espirulina o proteïna de microalgues. Recolliu mostres de sang i músculs esquelètics a la base, 4 hores després de dinar i després de l'exercici. Avaluar la concentració d'aminoàcids en sang i la taxa de síntesi de proteïnes miofibril·lars dels teixits en repòs i després de l'exercici. La ingesta de proteïnes augmenta la concentració d'aminoàcids a la sang, però en comparació amb el consum de proteïnes fúngiques i microalgues, el consum d'espirulina té la taxa d'augment més ràpida i la resposta màxima més alta. La ingesta de proteïnes va augmentar la taxa de síntesi de proteïnes miofibril·lars en els teixits en repòs i exercici, sense cap diferència entre els dos grups, però la taxa de síntesi dels músculs d'exercici va ser superior a la dels músculs en repòs.

Aquest estudi proporciona la primera evidència que la ingestió d'espirulina o microalgues pot estimular fortament la síntesi de proteïnes miofibril·lars en els teixits musculars en repòs i exercici, comparable als derivats no animals d'alta qualitat (proteïnes fúngiques).